• 혈액 순환 문제
혈액 순환이 원활하지 못하면, 심장에서 먼 부위는 혈액이 제대로 순환하지 못한다.
특히 손가락, 발가락이 시리고 추운 까닭이다. 봄가을은 물론 특히 겨울철 얼음처럼 차가운 손과 발로 고통 받는다면, 이건 혈액 순환 장애에서 비롯된 수족냉증이다. 우선 옷을 여러 벌 겹쳐 입고, 두꺼운 양말과 장갑을 꼭 착용하자.
혈액 순환을 좋게 하는 보양식과 운동도 필수이다.
• 수면 부족, 수면 장애
잠이 부족하면, 두뇌의 규제 메커니즘에 문제가 생긴다.
즉 신진대사가 느려지고, 체온을 조절하는 시상하부의 활동이 줄어든다. 예를 들어, 야근으로 수면 시간이 부족하거나 잠을 설치게 되면, 다음날 평소보다 추위를 더 많이 타게 된다.
으슬으슬 추운 게 싫다면, 적어도 7시간 이상 숙면하는 습관을 들여야 한다.
• 누적된 스트레스
스트레스가 쌓이면 감정을 안정적으로 유지하기 어렵다.
체중이 오르락 내리락 할 뿐 아니라, 추위도 심하게 느끼게 된다.
관련 전문의에 따르면, 스트레스가 몸의 싸움-도주 반응을 촉진해서 혈관을 수축시키기 때문이다. 즉 혈액 순환이 어려워지는 것이다.
스트레스를 건강하게 해소할 방법을 찾아야 한다. 자신이 좋아하는 종류의 운동이나 야외활동, 취미 활동이 필수이다.
• 철분 결핍, 빈혈
빈혈은 몸 곳곳으로 산소를 운반하는데 필요한 적혈구가 부족한 질병이다.
빈혈이 있으면 항상 피곤하고 어지럽다. 특히 손발이 차고 추위를 느끼는 것도 빈혈 증상 중 하나이다. 빈혈의 원인은 대개 철분 결핍이다.
빈혈을 막으려면, 평소 철분이 풍부한 고기, 콩, 견과류, 그리고 잎채소를 충분히 섭취해야 한다.
전문의 상담을 통해 철분 보충제는 필수이고, 빈혈의 근원적 치료에 집중해야 한다.
• 나이 들수록, 낮아지는 체온
나이가 들면 체온 조절 기능이 떨어지고, 대부분 체온이 낮아진다. 근육양이 감소하고 피부가 얇아지는 것도 젊을 때보다 추위를 타게 되는 원인이다.
체온을 올리는 데 도움이 되는 참깨, 부추, 생강, 그리고 아몬드나 땅콩 같은 견과류를 챙겨 먹으면 도움이 된다.
◇ 과도하게 추위를 느끼는 경우 특정 질환을 의심할 수 있다.
추위를 일으키는 질환에는 어떤 것이 있을까?
-동맥경화증
동맥은 심장에서 신체 곳곳으로 피를 보내주는 길이다.
혈관의 가장 안쪽을 덮고 있는 내막에 고밀도지단백(HDL) 콜레스테롤 등이 쌓이고 내피세포가 두꺼워지면 혈관이 좁아지는 ‘동맥경화증’이 발생한다.
동맥경화증이 발생하면 말초혈관으로 가는 혈액량이 줄어들면서 손이나 발이 차가워지는 수족냉증이 발생하기 쉽다.
특히 손보다 심장에서 먼 발쪽이 차가워지는 경우가 많으며 특히 한쪽 발만 차갑다고 느끼는 경우가 많다.
초기에는 발이 시리고 걷거나 계단을 오를 때 종아리 통증이 나타나다가 어느 정도 진행되면 발가락이 검게 변하면서 통증이 생긴다.
-하지정맥류
하지정맥류는 다리의 혈액순환 문제로 발생하는 질환이다. 다리가 쉽게 피곤해지는 것 같고 때로는 다리가 차다는 느낌과 함께 통증이 발생하는 것이 특징이다.
오래 서 있거나 의자에 앉아 있으면 증상이 더 심해질 수 있고, 특히 새벽녘에 시린 느낌이 반복될 때가 많다.
다리는 서거나 앉을 때 중력의 영향을 많이 받는 부위이기 때문에 다리로 내려온 혈액이 심장으로 거슬러 올라갈 때 역류되기 쉽다.
이를 막아주는 것이 정맥 내 위치한 판막인데, 오랫동안 서 있거나 앉아 있는 습관이나 노화‧비만‧운동부족 등 혈액순환 장애를 유발하는 요인들에 지속적으로 노출되면 판막이 망가지면서 혈액이 역류하고, 하지정맥류가 발생한다.
- 갑상선기능저하증
갑상선기능저하증이란 갑상선에서 갑상선 호르몬이 잘 생성되지 않아 체내에 갑상선 호르몬 농도가 저하되거나 결핍된 상태를 뜻한다.
갑상선 호르몬은 세포 내 물질대사를 촉진하고 뇌의 활동성을 강화하며, 신체 총대사량을 증가시켜 체온을 높이는 역할을 한다.
이 때문에 갑상선기능저하증의 주된 증상 가운데 하나가 추위를 많이 타는 것이다.
- 당뇨병
당뇨병을 앓고 있는 환자들은 합병증으로 피부와 근육의 감각을 담당하는 말초신경이 손상되는 당뇨병성 말초신경병증을 동반할 때가 많다.
말초신경병증이 발생하면 보통 다리쪽 혈류장애가 발생하면서 정상인보다 발이 차갑거나 저리고 시린 증상이 지속된다.
